天然砥石
功能
天然砥石根据研磨颗粒大小被分为荒砥、中砥、以及仕上砥。天然砥石种类繁多，但大致被分为以上三类。由于每块天然砥石都是独一无二的，所以并不能像人造砥石那样用目数来表示颗粒度。据说，用天然砥石研磨刀刃，有使刃口更坚硬，锋利保持时间更久的效果。在研磨后刃面的表现上，更是以一种半镜面的形式而无法被任何一种人造砥石所取代。对于要求“化妆研磨”日本刀来讲，天然砥石更是意义重大。
产地
1.日本砥石
1.1产地
比较具有代表性的是，荒砥：佐賀や和歌山の大村砥；中砥：京都の青砥、熊本の天草砥、群馬・南牧の御蔵砥、沼田砥、対馬の黒名倉砥、三河の白名倉砥、兵庫の但馬砥；仕上砥：京都の合砥、大平の內雲砥，等等。
特别是京都的合砥，被称为“本山”的仕上砥非常有名。其中京都市北部高雄地区的“梅ヶ畑”砥石，被称为最高品质。梅ヶ畑地区主要有中山、木津山、大突、菖蒲、奥殿、尾崎等。其他还有大平、奥の門、愛宕、新田等。丹波地区也有富田日照山、八木ノ嶋。大内、滋贺县等地也有出产。除此之外还有很多矿山，但是现在大部分都封山或休山。
| 日本京都天然砥石产地 | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| 京都東部 梅ヶ畑系 | 中山 | 奥殿 | 大突 | 菖蒲 | 木津 | 尾崎 |
| 京都北部（滋賀） | 高島明覚谷 | 相岩谷 | ||||
| 京都西部 丹波系 | 大平山 | 愛宕 | 八木ノ嶋 | 奥の門 | 新田 | |
| 丹波系西部 | 日照山 | |||||
1.2名称
日本的天然砥石，都有较长的名称，对于新手来讲可能会看得一头雾水，但只要搞清其命名规则，就不难解读了。
主要命名规则有：
1.[产地]+[纹理特征]+[地层]（例：大平 莲花 巢板）；
2.[产地]+[地层]+[颜色]+[纹理特征]（例：中山 户前 赤紫 梨地）；
3.[产地]+[地层]+[颜色特征]（例：若狭 户前 浅葱）；
4.[产地]+[颜色特征]+[纹理特征]（例：菖蒲谷 色物 环卷梨地）；
5.[产地]+[等级]+[纹理特征]（例：丸尾山 极上 黑莲华）；
6.[产地]+[地层]+[纹理特征]（例：奥殿 巢板 羽二重黒莲华）
1.3砥石的地质分层
天然砥石依照矿山的开采位置，可能出自诸多地层，如果对砥石烧得不是很厉害，也就不用太过在意岩石的分层了。
山的下层，由于物质组成与积层压力的关系，敷巢板层砥石的切削要明显高于户前层的砥石，这就是巢板以切削优异著称的原因。但户前层砥石的细腻度，又要好于巢板层。所以户前层的石头多被用来磨刀前的最终出锋，或者刃面研磨的收尾。
| 名称 | 特征 |
|---|---|
| 天井巢板 | 位于山的最上层，细腻且柔软，含有巢孔。由于一般采取露天开采，所以被冠以“天井”的称呼。刀剑研磨用的“內雲”就出自这一层。 |
| 八枚 | 天井巢板的下面一层，硬度高，细腻度高，适合霞系最终研磨，也适合钢的打磨。（已非常稀有） |
| 千枚 | 硬质的一个岩层，岩层结构薄，且分层密集，以至于大型砥石非常少见。（已非常稀有） |
| 户前 | 岩层厚，且产出量非常高的一层，更被细分为：天上户前、户前、本户前、敷户前等。 |
| 合砥 | 硬质且切削力较强的一层，大部分合砥目数较高，研磨后伴随镜面效果，且大部分合砥含有杂质，无杂质的价格很高（纯真出自该层）。 |
| 并砥 | 岩层较厚，且品质相对稳定的一层。产量较高，但是价格并不便宜 |
| 大上 | 用比较厚的材料作为稳定成分的层。位于敷巢板上的层。经常被当作“并砥”。 |
| 敷巢板 | 在最下层，大部分市场上的巢板都出自该层，和天井巢板一样具有巢孔，密度高于天井巢板。 |
1.4颜色及纹理特征
| 梨地 | 莲华 | 红叶 | 乌鸦 | 羽二重 | 内云 | 色物 |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 黄板 | 浅黄 | 鲶 | 环卷 | 赤不动（赤ピン） | 青口 | 白 |
1.5日本天然砥石规格
日本砥石的规格通常以XX型，或者XX切为标准，有一定的量化标准，但是其基准，则是以日本的人力开采有关。
在砥石的传统开采中，开采者会在身后背一个箩筐用来放置开采下来的砥石。每次运回的重量大概会在60公斤左右。所以单次运回的砥石可以被切割成的块数，即是该规格砥石的型号。（例：单次运回的砥石可切割成60块同规格砥石，则该砥石型号为 60型 或 六十切）
2.中国砥石
比较有代表性的是，水滴青，一种在四川流传千年的古老磨石，也称趟刀石（荡刀石），干时为灰白色，滴水之后，颜色更青，故名水滴青。
另外，国内一些研磨爱好者也在各地寻找可以磨刀用的砥石，并取了相应的名字，例如：紫云砥、潘多多、九阴山砥等等。
3.美国
最主要的是阿肯色磨石。Arkansas Stone大致有6种，根据目数来区分的话，其目数应该在500#-1500#之间。以下分类貌似是产地，好像石头都以地名划分。
Washita 沃希托——沃希托河（美国中南部）（源出沃希托山脉，东南流，汇入雷德河） 目数大约500#
Soft 软质 产地未知未知 目数大约700#
Hard 硬质 产地未知。 目数大约800#
White hard 白又硬 目数1000#
Black hard 黑又硬，群众最为喜欢的一个词，目数1200#
Translucent 半透明的，貌似和玉的感觉差不多吧（猜测）目数最牛，可达1500#
美国天然砥石在打磨的时候，润滑剂最好用油。
总结：除了收藏派最好别碰这玩意。
用途
主要用于研磨刀剑、斧、刨刃、厨刀、手术刀、雕刻刀、小刀、剃须刀、柴刀、镰刀、剪刀等。
注意事项
天然砥石如果长时间泡水，则容易产生裂纹或者粉碎。所以除了研磨面之外，在天然砥石的其他几面，涂漆后固化保护起来较为妥当。常用的有腰果漆、清漆等。也有人用和纸（日本的一种纸张）或者用布将砥石包裹起来加以保护。大多数情况下，天然砥石并不需要像人造砥石那样泡水使用。只需要在使用时适量洒水使用即可。
但是天然砥石在使用时的用水也不能一概而论，例如“天草の白备水砥“则最好一直长时间泡在水里，这样在使用时砥石较软，磨料也更容易脱落，对刃面不会造成太深的划痕。
总之，每一块天然砥石都独一无二，需要使用者在使用中积累经验，以达到砥石所能表现的最佳效果。
参考文献
1.天然砥石. (2019, August 14). In Wikipedia. Retrieved 23:30, August 14, 2019, from https://ja.wikipedia.org/w/index.php?title=%E5%A4%A9%E7%84%B6%E7%A0%A5%E7%9F%B3&oldid=73853387
2.《 包丁と砥石大全》----著者名： 一般社団法人 日本研ぎ文化振興協会 監修----発売日： 2014-08-19----ISBN： 978-4-416-71406-5
3.《天然砥石入门》----作者：老吴